Уголок коллекционера

April Wine - S/t (1971)

�звестная и достаточно долговечная хард-роковая команда из Канады. �х дебютник, впрочем, намного более изобретателен, чем их обычная продукция - смесь психоделики, толковых баллад и совсем не примитивного харда. Чувствуется, что музыкантам есть что сказать в рамках стиля. Две баллады нетривиальны и включают в себя приятную органную и фортепианную подложку, хард-роковые треки также не выглядят топорно. В целом альбомчик неожиданно понравился. Ничего экстраординарного, в принципе, однако, если заинтересуетесь дискографией этого коллектива, вполне можно взять. Recommended! Эдакий канадский Grand Funk, как показалось, с изрядной толикой психодела.

April Wine - On Record (1972)

Второй альбом April Wine, кстати, также весьма неплох. Совсем не тяжелый, как можно было бы подумать, и психоделическое влияние стало меньше, зато увеличилось количество запоминающихся поп-мотивов. Красивая баллада со струнными Believe in Me, начальный психоделический инструментал на акустической гитаре Farkus, их первый канадский тяжеленький хит You Could Have Been a Lady - достойный вещей хватает. Для классического рок-н-ролла и поп-рока это заслуживающая доверия пластинка. Кое-какие элементы буги также есть, хотя они порядком раздражают. В целом ничего особенного ужасающего я здесь не нашел, послушать можно.

April Wine - Electric Jewels (1973)

Третий альбом "Апрельского вина" считается классическим в их дискографии, поскольку здесь они наконец полностью посвятили себя хард-роковому саунду, пусть и с коммерческой начинкой в душе. Хард-рок, правда сказать, очень неровный - от отличного вступительного боевичка Weeping Widow до бездарного буги Just Like That, от лиричной баллады Lady Run, Lady Hide - до невнятного гармошечного блюза на You Opened My Eyes. Можно также выделить психоделичную вещичку Electric Jewels с самым настоящим меллотроном. Мне предыдущие альбомы понравились больше, а на данном диске некоторые вещи просто проваливаются, доказывая в очередной раз, что они были скорее группой второго эшелона. В целом сильно на любителя харда, однако неплохие вещи попадаются, и группа была явно небесталанная. Если выбросить половину альбома, был бы просто бриллиант.

April Wine - Live (1974)

Странно, что этот альбом состоял не из проверенных временем композиций, а наполовину из нового материала, наполовину из старого. Правда, новые песни совершенно не убеждают, так что первые две мейнстримовые вещи проходят мимолетно и совершенно незаметно. �з старых добрых выделю Cat's Paw - сыграна мощно и по делу. Следующая за ней I'm on Fire for You Babe из нового репертуара также не разочаровывает, как и The Bank Has Just Begun с Electric Jewels, хотя барабанное соло в конце скорее расстраивает. Буги-номера ближе в концу навевают зевоту. В целом типичный для них неровный концертник с изрядным количеством средних вещей, да и особых импровизационных навыков они здесь не демонстрируют - окромя набившего оскомину барабанного соло.

Bush - S/t (1970)

Типично местячковый хард-роковый альбом из Канады. Слишком коммерческий саунд, посредственные мелодии и не особо тяжелые гитарные риффы, а также отсутствие собственного лица. Пластинка в одно ухо влетела, в другое вылетела. Все песни при прослушивании сливаются в одну. Они явно ориентировались на своих соотечественников Guess Who и James Gang, однако были лишены их креативности и харизматичности. Такого добра в начале 70-х было навалом. На CD пластинка переиздавалась несколько раз, однако особого интереса, �МХО, не имеет.

Les Pucks - Les Pucks (1979)

Канадская команда из Виннипега с единственным альбомом, который, как и второй диск их соотечественников FM, был записан в студии вживую сразу на винил без промежуточных мастер-лент (Direct to Disc). Всеобъемлющий харк-рок в том смысле, что он включал и буги, и тяжелые гитары, и иногда панковский вокал, и даже прогрессивные структуры в работе ритм-секции. В рамках одной вещи здесь может быть фривольный буги-припев и после этого весьма прогрессивная гитарная секция. Но общий уровень скорее усреднен, да и вокалист не блещет мелодизмом и постоянно промахивается мимо нот. Впечатление после прослушивания такое, что истеричного вокалиста можно было бы легко выгнать, ибо играют на гитарах здорово, да еще и известную темку из "Питера Ганна" забавно цитируют в одном фрагменте. �нструментально они очень сильны, однако вокалист тянет их в пучину. На CD винил пока не издавался, но стоит недорого.

Charlee - S/t (1972)

Канадские хард-роковые однопластиночники под предводительством супергитариста Уолтера Росси, который до этого зажигал в шедевральной психоделической команде Influence. Здесь он перешел исключительно в лоно хард-рока, показывая и демонстрируя свой гитарный талант на все лады. Правда, пел он не так хорошо, как играл, поэтому композиции получились несколько скомканными. Лучшей из них, несомненно, стал вступительный инструментал Wizzard, который сразу задает утяжеленное психоделическое настроение слушателям, однако затем мелодичность теряется вместе с психоделикой и остаются только тяжесть и не самый лучший вокал. Мне лично слушать эту пластинку было скучновато, хотя местами напоминает ранний Mahogany Rush с Фрэнком Марино, для которого Уолтер Росси, безусловно, был одним из героев. Когда играют на гитарах и зажигают на фуззе - очень круто, однако вокальные куски вгоняют музыку во мрак. На CD пластинка переиздавалась несколько раз, но в основном на пиратских лейблах.

Jericho - S/t (1971)

Это не более известные израильские проггеры, а хард-рок группа среднего пошиба из Торонто. Англоязычный хард и рок с единственной пластинкой и при продюсерской поддержке Тодда Рандгрена. Сразу 12 3- и 4-минутных песен с различных стилях и направлениях: хард-рок, кантри, блюз, соул-рок и даже что-то похожее на протопрог. Одно могу сказать - большинству песен явно требуется дополнительное развитие, потому что не успел ты познакомиться с одной, как начинается уже другая, да и от круговерти стилистик начинается болеть голова. Очень хорош клавишник, активно подкрепляющий орган клавинетом и комбинируя эти два инструмента на парочке протопрогрессивных номеров типа Cheater Man или Intro: Into My Blue Heaven / Backtrack в совершенно неожиданной пропорции. Однако все остальное, боюсь, менее интересно. Кантри-трек Goin' To The Country особенно удручает, как и парочка поп-вещей. На CD данная работа переиздавалась корейцами из Big Pink.

Next... - Dusty Shoes (1971)

Весьма толковая канадская рок-группа из Виннипега. Записала единственный альбом на английском языке (как мы знаем, иногда канадцы могут творить и на французском) с роскошным горлопаном-вокалистом, идеально подходящим для такого рода музыки, жирным "Хаммондовым" и гитарным саундом и неплохими мелодиями. Заряжающая энергетикой первая сторона винила с оглушающей вокальной подачей, крушащим все вокруг барабанщиком и мощными органно-гитарными перекличками. Помимо очевидного хард-рокового саунда, который превалирует на большей части альбома, группе периодически присущи фанковые ходы или незначительные прикосновения коммерции (не особо долгие). Вторая сторона винила вначале немного проваливается из-за парочки легковесных филлеров, однако исправляется благодаря 10-минутному хард-роковому эпику, где роскошное органное вступление переходит в долгие импровизации. В целом неидеальный, но весьма слушабельный хард-рок альбом. Оригинально он выходил на лейбле Warner Bros. и официально никогда не переиздавался, однако наши пираты недавно его выпустили на CD, так сказать, для местного потребления, так что, думаю, на Горбушке он вполне доступен. Recommended!

Спустя 8 лет вдруг выскочил и третий альбом. На сей раз это был заключительный, если не считать компиляции.

Steel River "Armoured Car" - 79 LP
Явно припозднившийся альбом. Здесь на полную катушку шарашат свербящий и гремящий хард американского образца, пограничный с хард-н-хэви. Да, риффы банальны и здесь - просто они пожестче, чем на дебютнике. Переходная от 70-х к 80-м годам музыка характеризуется чаще всего пресностью, громкостью, фишками и ходами из 70-х, но саундом чаще всего из 80-х годов. Как правило, это избито, затрапезно и скучно. В целом, группа не интересная, поэтому не будет ничего страшного, если вы обойдете ее своим вниманием. За 10 лет своего существования никак себя не проявили.

_________________
"Without music life would be a mistake" (c) Nietzsche
"Do what thou wilt shall be the whole of the Law" (СЃ) Aleister Crowley

Max Webster - S/t (1976)

Канадские хардовики из Торонто. �грают достаточно разнообразный, однако скорее прилизанный и мейнстримовый хард-рок. Смесь баллад, пауэр-попа, мощного хард-рока и AOR. Не приблюзованный и не приватный хард-рок, а скорее для масс, с традиционным чередованием вокальных и инструментальных кусков. Электрогитара периодически чередуется с органам для создания фирменного саунда, однако и вокал силен и достаточно обилен. Поют на английском, однако используют и французский в одной композиции, которая выгодно выделяется на фоне других. Треки, кстати, достаточно короткие, за исключением заключительного 7-минутного номера Lily с зачатками прогрессива. Послушать вполне можно, однако это не праймовая хард-роковая команда из Канады, да и налет мелодик-рока здесь силен.

Max Webster - High Class in Borrowed Shoes (1977)

Второй диск канадцев, на котором они все больше погружаются в коммерческий хард-рок. Такое впечатление, что по сравнению с дебютником соло стало поменьше, а вокала - побольше. Мелодичная, не особо тяжелая музыка, которую вполне можно было бы услышать на рок-радио 70-х, да и в Канаде, по слухам, они были популярны на местных радиостанциях. Своего рода противоположность Rush (хотя я их тоже не особо люблю), которые тогда гремели везде по Канаде и поражали всех своими прогрессивными идеями, по сравнению с которыми Max Webster кажутся слишком простоватыми и даже деревенскими где-то. Обложка также подвела на этот раз. В целом не стоит особого внимания меломанов, боюсь.

Max Webster - Mutiny Up My Sleeve (1978)

С каждым альбомом, как кажется, падает качество у Max Webster. Здесь также много чего перемешано: буги, рок-н-роллы, парочка приличных хард-роковых треков типа The Party, парочка балладок. В целом, к сожалению, за рамки коммерческого харда они никогда не уходят, однако их мелодии я бы не назвал выдающимися - скорее посредственными, да и исключительная ориентированность на рынок скорее раздражает. Одна из тех групп, чье громкое имя скорее не оправдывает себя. Весьма неоднородно и неравномерно, должен сказать, - от слезливых балладок до полупрогрессивного эпика Beyond the Moon в концовке. Жаль, что подобных вещей в каталоге Max Webster много не наберется.

Max Webster - A Million Vacations (1979)

Первый по-настоящему коммерческий альбом Max Webster, который странным образом чувства отторжения не вызывает. Мелодии оказались здесь неплохи, хотя и синтезаторы постепенно наступают, и дух надвигающихся 80-х чувствуется. Своего рода канадский вариант Styx и Foreigner, однако с лучше написанными песнями - есть и один приятный инструментал. Вещички в целом непродолжительны и никогда не превышают 5-минутной отметки. В общем невероятно, но факт - неплохой диск, хотя вся продукция Max Webster мне кажется скорее второсортным продуктом - были в Канаде группы и получше.

Max Webster - Live Magnetic Air (1979)

Есть впечатление, что с выпуском этого концертника Max Webster слегка запоздали - несколькими годами ранее они звучали полюбопытнее. Здесь, в принципе, все вещи уже известные и хорошие, однако звучание уже более коммерциализованное. Я, если честно, думал, что на данной пластинке будет больше соло и импровизаций - они, конечно, присутствуют, однако редко когда музыканты забираются в дебри джемов, все достаточно приземленно и приближенно к студийной конкретике. В целом не могу сказать, что очень впечатлился - отдельные фрагменты как-то вспыхивают, однако в цельную картинку не складываются. Больше коммерции, чем реального зажигательного хард-рока.