Уголок коллекционера

American Eagle - S/t (1970)

Американская группа, организованная бывшими участниками The Surprise Package. Достаточно заурядный хард-рок с лютующим соуловым вокалистом и откровенно коммерческими тенденциями. Органно-гитарная связка редко выходит из тени неистовствующего вокалиста и никогда не показывает себя во всей красе. Хард-рок здесь служит только для удовлетворения поп-роковых аппетитов команды, которая явно старается повторить успех группы Three Dog Night. Единственным светлым пятном является их интерпретация хита The Moody Blues "Nights in White Satin", которая сделана стильно и с чувством, обильно украшена "Хаммонд" органом и припорошена эмоциональными вокальными излияниями. Все остальное здесь достаточно средне, поэтому советую данную пластинку избегать. На CD вроде бы она не появлялась.

Ambrose - Bust Your Nose (1978)

Приватный южный рок из штата Теннесси, который оставляет приятное впечатление. В музыкальном отношении здесь представлена смесь буги и жесткого хард-рока. Буги-номера совершенно не отличаются от того, что вы можете найти на большинстве других пластинок жанра, однако когда ребята углубляются в тяжелые структуры, становится по-настоящему жарко. В частности, на диске есть три главных жемчужины: агрессивная композиция Getting Right с крутым гитарным соло, Breakout с активно фуззующим гитаристом и 7-минутная Annabella. На последней гитарист опять отрывается в убийственном 5-минутном соло, которой явно стало гвоздем программы. Три шикарнейшие хардроковые композиции, однако все остальное не превышает рамок обычного южного рока. Гитарист, конечно, здесь главная звезда, так же как и горлопанистый вокалист, который проявляет себя наилучшим образом на вышеупомянутых трех фрагментах диска. В целом это команда напоминает другую команду южного рока Dixie Peach: есть пара очень крутых вещей, но и филлеров предостаточно. Тем не менее на ниве южного рока это достойный экземпляр, на мой взгляд, и более цельный, чем Dixie Peach. Recommended! На CD пластинка никогда не издавалась.

Albatross - Rockin' the Sky (1975)

Не так часто встречающийся приват из Вирджинии. Хард-рок достаточно высокого уровня, с хорошими мелодиями и периодическими погружениями то в южный рок, то в фанк, то в мелодик-рок, которые, впрочем, идут пластинке только на пользу. Музыканты берут свое не длинными гитарными запилами, а толковыми мелодиями с хорошими аранжировками, в которых задействованы электрогитары, электрическое пианино и орган. Композиции сравнительно небольшие, в среднем 3-4 минуты, но быстро запоминаются и умудряются вместить в себя достаточно эффективных риффов и соло. Есть даже один небольшой прогрессивный инструментал Yankee Jam. Пластинка украшена красивой фентезийной обложкой с изогнутым деревом. Достойная во всех отношениях хард-роковая американская команда. На CD ее издавал лейбл Crossroad Productions. Recommended!

Alpha Centauri - S/t (1977)

Американская команда, записавшая свой единственный альбом в Канаде, поэтому иногда из-за этого ее относят к канадцам в некоторых энциклопедиях, хотя ее музыканты происходили из Колорадо. Смесь хард-рока в духе Uriah Heep и местного помп-рока. Слушая первую вещь Hard Life, поражаешься, как они похожи на Хенсли и Ко своими гармониями, мелодическими ходами и вокалом аля Байрон. Правда, в дальнейшем они погружаются больше в традиционный помп-рок аля Styx или Reo Speedwagon, однако на длинных вещах возвращаются в лоно британизированного харда - иногда даже с влияниями прога и крутыми синтезаторными соло (как на сильнейшем номере на альбоме - 7-минутном Love is a Curse). Парочка филлеров затесалась наряду с добротными композициями, но все же это не такая плохая команда. Большинство материала написал, кстати, клавишник, поэтому на альбоме много "Хаммонд" органа и иногда синтезаторов. Вполне можно ознакомиться любителям хорошего хард-рока. Recommended!

Allright Family Band - Music is Love (1980)

Любопытная американская банда с Гавайских островов, интересная главным образом участием вокалиста Ская Сэксона из The Seeds на одном треке, а также психоделического басиста Ya Ho Wha 13 Джина. Недурственный мейнстримовый рок с лидирующим мужским вокалом в обрамлении многочисленных женских голосков (на подпевках трудилось аж 4 вокалистки), а также с использованием нетипичных инструментов для жанра, таких как кларнет и флейта. Один трек Dove даже однозначно намекает на прогрессив-поп с красивыми флейтовыми трелями. В целом такая музыка отторжения не вызывает, как ни странно, и отлично слушается благодаря вкраплению разнообразных стилистик - от фанка и поп-музыки до хард-рока и лаунж-джаза. Хорошая электрогитара, синтезатор и другие инструменты. Весьма мило. На CD альбом переиздавался с кучей бонус-треков, касающихся в основном Ская Сэксона, однако в более коммерческом стиле.

Axis - It's a Circus World (1978)

Это не более известные нам, проггерам, греческие кентерберийцы (если судить по их последнему альбому, записанному во Франции), а американское хард-роковое трио, образовавшееся на обломках другого тяжелого коллектива Derringer с добавлением известного барабанщика Винни Эписа, который в дальнейшем продолжил свою славную карьеру в Black Sabbath и Dio. Несмотря на достаточную известность его участников, данный коллектив совершенно не впечатляет. Смесь стандартного прямолинейного хард-рока, иногда чистого рока, баллад и даже буги. Преобладание металлизированных риффов выставляет группу в не самом выгодном свете по сравнению с мириадами андеграундных хард-роковых коллективов США из этой эпохи, придерживавшихся чисто семидесятнических подходов. Первая сторона винила еще туда-сюда, но вторая просто откровенно плоха - ни нормальных мелодий, ни драйва. Где-то даже напоминают будущих звезд глэм-металла 80-х (в плохом смысле этого слова). Это типичный формат лейбла Rock Candy - он их и переиздал в прошлом году. Глупая харда.

Zaharas - Blackbird (1979)

Второй альбом этих крепких хардовиков из Севреной Каролины понравился гораздо меньше дебютника. Чрезмерно крикливый вокалист, обилие тривиальных рок-н-рольных риффов и наступающих металлизированных гитар, иногда влияние буги и даже южного рока. В первом альбоме была некая стать и хард-роковая рафинированность, которых лишен данный релиз, к сожалению. На CD пластинка пока не переиздавалась. Совершенно не понравилась данная работа - очень и очень хило сыграно и спето. Лучше поискать неплохой дебютник.

Bad Axe - S/t (1976)

Превосходный хард-роковый диск из Калифорнии. Ребята явно вдохновлялись Black Sabbath, поэтому пластинка у них получилась эпичной с преобладанием прото-металлического саунда, громогласными гитарами и отличными мелодиями. Вокалист, правда, тонковат для подобного рода музыки, да и вокал прописан так, что находится скорее на заднем плане, но в то же время это отличает их от большинства других ансамблей подобного жанра с певцами-сиренами. �нструментальная работа сияет от начала до конца с конкретными проггерскими замашками и запредельной тяжестью для 1976 г. Уровень абсолютно топовый, и абсолютно непонятно, почему группа так слабо известна. �справляем этот досадный упущизм. Highly recommended! Оригинал издавался в виде редкого тест-прессинга вообще без обложки, однако было современное переиздание на новоделе. На CD эти достойные ребята преступно забыты.

Birtha - S/t (1972)

Чисто девчачьи команды не часто встречаются нам на пути, однако это как раз такой случай. Зажигательные американки из Лос-Анжелеса, которые показались мне намного более интересными, чем более распиаренные Fanny. Birtha запиливали отвязный приблюзованный хард-рок с полноценными органно-гитарными перекличками и горлопанистыми вокализами. �грают ярко, бескомпромиссно и феерично! Вокал и ужимки явно позаимствованы у психоделической манеры Джэнис Джоплин, периодически появляются и отчетливые соуловые ходы, которые органично сочетаются с психоделической составляющей. Чисто песенный материал с льющимся рекой "Хаммондом" и тяжелым гитарным переливами. На CD данный альбом и следующий издавались конторой See for Miles. Recommended!

Birtha - Can't Stop the Madness (1973)

Второй более рокнролистый альбом этих разухабистых девах из США с особо объемистой дамой на гитаре. Первая пластинка была более грязной и блюзовой с хард-роковым размахом, данный диск поспокойнее, побольше стало соуловых баллад под рассыпчатый "Хаммонд" (иногда вместе с духовыми коммерческими аранжировками), однако мелодии все так же располагают к себе. Наличествует и оглушительный хард-рок. Голосят отлично все четверо - по отдельности и на подпевках. В общем бабищи были на загляденье! Recommended!

Butch - The Bitch of Rock & Roll (1977)

Яркий приватный хард-рок из США. Оригинал сейчас стоит целое состояние, и, надо сказать, музыка ему под стать. �грают ожесточенно, четко и без обиняков, с влиянием как штатовских мастеров жанра (я лично услышал явное увлечение Элисом Купером), так и британских. Более короткие номера подчеркивают рок-н-рольную сущность команды, в то время как два удлиненных эпика Girl from the City и Fire King по 9 минут демонстрируют невиданную эпичность в духе другой хорошей штатовской пластинки "Sinister Soldiers" Sorcery, отражая более интеллектуальную сторону их музыки сродни Wishbone Ash. Чисто гитарный саунд с мерещащимся синтезатором на заднем плане, а также отличный вокалист без кривляний и натужных выкриков. Практически эталонные местячковые хардовики с кучей положительных рецензий. К ознакомлению рекомендуется!

Blackhorse - S/t (1979)

Американское трио из Техаса, исполнявшее заводную смесь из хард-рока и southern rock. Оглушительный гитарный хард с хрипловатым вокалистом, яростной ритм-секцией и преобладанием бодреньких "боевичков". Вначале они кажутся простоватыми, да и кавер на наезженную нетленку Lucille кажется лишним, однако постепенно привлекают к себе внимание, и вторая сторона винила состоит сплошь из ядреных рокерских запилов и соло. Сильные гитарные соло, парочка замедленных баллад, да и мелодии не совсем глупые. В общем они собрали лучшее из ранних Van Halen, Molly Hatchet и Blackfoot, кроме того, "южнороковая" составляющая здесь не выпирает. Вполне достойно прослушивания. Пластинка единственная и несколько раз переиздавалась на CD. Recommended!

Deep River Band - Rocks (1981)

Достойный рок-мейнстрим из США. Элементы southern rock, хард-рока, AOR и поп-рока, соединенные воедино, хотя в основе всегда лежат хорошо аранжированные песни с легкими и непритязательными мелодиями. Электрогитара, фоновые синтезаторы, электрическое пианино, добротная ритм-секция. Вроде бы ничего необычного или суперпримечательного, но слушается на ура и не вызывает неприязни или раздражения. Местами музыка может напоминать то поздний Barclay James Harvest, то Grand Funk Railroad с заводными тяжелыми гитарами и синтезаторами под стать моде 80-х, но без перегибов (есть даже "Хаммонд"). Для тех, кто устал от сложных форм и закрученных соло. Recommended! На CD пластинка пока не появлялась.

Demian - S/t (1971)

Как-то нелицеприятно я пару раз высказался в адрес этих американских товарищей, доверяя своей памяти, хотя слушал их очень давно. На поверку они оказались очень добротным хард-роком, не посрамившим чести предшествующих им Bubble Puppy. Кстати, одну вещичку последних с диска A Gathering of Promises они переигрывают и здесь - полюбившуюся мне Todd's Tune. Достаточно интеллектуальный хард-рок с влияниями вест-коуст психоделии, не особо напрягающим или пищащим вокалом и стройными гитарами. Тяжесть здесь не идет в ущерб мелодичности, а скорее располагает к дальнейшему прослушиванию. Двойка гитаристов очень сильна - впрочем, от ребят из Техаса, где всегда любили потяжелее, другого ожидать не следует. Влияний блюза, правда, совсем мало (в отличие от тех же ZZ Top), а больше в струе рафинированности Wishbone Ash. Одним словом, хорошая пластинка и достойная команда, перед которой я еще раз извиняюсь за узкоухость - казались мне в свое время совершенно не достойными внимания. На самом деле, ровным счетом наоборот. �х тезки с альбомом "Rock Star Farm", наверное, посильнее и пообскурнее будут (и поинтереснее для проггеров благодаря сочному "Хаммонд" и вокалом "под Артура Брауна"), но эти также очень хороши. Recommended!