Уголок коллекционера

Mantra - S/t (1979)

Продолжаем исследовать редкие испанские команды, и сегодня на очереди Mantra из Кадиса. Эти ребята много играли с Cai, Azahar и Iman, однако записали только демку плохенького качества и благополучно развалились. Лишь в наши дни она была впервые переиздана на CD лейблом Arabiand Rock. Жаль, что уровень демо-записи не дает нам в полной мере насладиться этим шедевром фламенко-прога, потому что мало чем уступает корифеям жанра типа Mezquita, Cai или Triana времен первого диска. Практически полностью инструментальный материал, длинные замороченные композиции, достигающие 11 минут по продолжительности, сногсшибательная фламенко-гитара, кричащие во всех стороны синтезаторы и море исключительного драйва! �ногда трудно уследить за мелодическими и ритмическими ухищрениями музыкантов. Нагромождения гитар и синтезаторов напоминают инструментальную сторону Mezquita, хотя Mantra в меньшей мере подвержены арабскому влиянию и успешно комбинируют фламенко-ходы с приемами общеевропейского прогрессива и джазом. Опора на синтезаторы в целом свойственна всему испанскому прогу (достаточно вспомнить Iceberg с их коронным клавишным саундом), изредка появляется и электрическое пианино вкупе с эпичными королевскими гитарными проходами на манер каких-нибудь Sebastian Hardie. Несомненно, это золотой фонд и высшая лига испанского прогрессивного рока. МАСТ!!! Highly, highly recommended! Единственно, качество демо-записи иногда подводит и печалит натруженное ухо меломана, но другого у нас никогда не будет, к сожалению.

Alcatraz - Volumen Uno (1974)

Еще один Алькатрас - на сей раз из �спании. Правда, в отличие от немцев эта команда совершенно не впечатляет. Коммерческий джаз-рок, фанк и соул в одном флаконе с короткими вещичками, страстным испаноязычным вокалистом, стеной "дудок" и электрическим пианино. Своего рода испанский аналог Blood, Sweat and Tears, однако еще более эстрадный. Музыканты происходили с Канарских островов и имели связи с Los Canarios, однако музыку, подобную Ciclos, здесь ждать не стоит. Мне не очень понравилось, слишком уж легковесно.

Almas Humildes - Ideas (1968)

Ранний барокко-поп из �спании. Достаточно интернациональная работа: поют и на родном испанском, и на французском, и на английском (на последнем языке получается не так убедительно). Множество оркестровки, гобоев, флейт, виолончелей и струнных, иногда клавесин. Приятно, но слишком уж легковесно. Песенки короткие, в основном по 2 минуты. Психоделические влияния полностью отсутствуют - не добрались еще они до �спании в то время, по всей видимости. Послушать можно, особенно любителям жанра, однако без откровений.

Croma - Doble Cos (1979)

Весьма занятные каталанцы, записавшие эту инструментальную демо-запись близ Барселоны, однако она так и не увидела свет в то время и была выпущена в цифровом виде одним из ее лидеров - гитаристом Луисом Эскаррой - только в наши дни. Сочная смесь из джаз-фьюжна (за это в основном отвечает клавишник) и симфопрога (здесь уже проявляет себя гитарист). С первых нот кажется, что альбом будет слишком клавишным из-за обилия расслабленного электрического пианино в духе Return to Forever и достаточно резких синтезаторов, однако со второй композиции начинает зажигать молодой, но талантливый гитарист. Это не фламенко-прог, как можно было бы подумать, а скорее более европеизированный вариант симфопрога - где-то между Camel и Iceberg. Клавишник в основном обеспечивает джазово-эфемерную атмосферу, а гитарист запиливает в долгих латимерообразных проходах. Кое-где альбом еще не до конца доделан, иногда синтезаторы набивают оскомину, а темы неожиданно обрываются, но музыка очень и очень интересна, и в рамках 34 минут любителю самобытного инструментального прогрессива есть где развернуться. Не мешало бы переиздать данную любопытную работу официально, а то она только доступна на различных сайтах в цифровом виде. Highly recommended!

Catalonia - S/t (1981)

Группа, образовавшаяся на осколках Gotic, только с саксофоном вместо флейты. Ненапряжный релаксирующий джаз и джаз-рок с расслабленной ритм-секцией, обилием электрического пианино и мягкого саксофона. Боюсь, что местами все это очень сильно напоминает смус-джаз в его худшем проявлении. Композиции слишком размытые, аморфные и аляпистые, а рок-компонент отсутствует как класс. Также совершенно не заметны национальные испанские традиции, что удручает. В целом я совершенно не впечатлился данной работой и с трудом заставил себя дослушать ее до конца. На CD альбом пока не переиздавался, насколько мне известно.

Sabicas con Joe Beck - Encuentro con el Rock (1970)

Условно отнесем этот международный проект к испанцам, потому что играли они, как ни крути, чистый фламенко-прог, да и испанца имели в своем составе - знаменитого гитариста Сабикаса. Ему было уже 58 лет, когда продюсеру Харви Ковану пришла в голову на первый взгляд сумасбродная идея скрестить его традиционную игру на фламенко-гитаре и психоделический джаз-рок лучших музыкантов Нью-Йорка. Совершенно фантастический состав для знающих людей: экстраординарный джазовый гитарист Джо Бек, клавишник и барабанщик из Jeremy & the Satyrs, молодой и зеленый Тони Левин на басу. Сабикас здесь скорее задает тон для стремительных и иногда просто сумасшедших импровизов с разящей гитарой Бека, бешеными ударными, пульсирующим фортепиано и угрюмым "Хаммондом". Практически основатели фламенко-прога, предвосхитившие и Carmen (которые, справедливости ради, были еще более взбалмошными), и Triana (эти были более колоритные). �з фламенко здесь есть и море испанской гитары, и кастаньеты, и народный вокал на одном номере, однако дальнейшее развитие тем происходит средствами психоделического джаз-рока с забористым поканальным солированием жужжащей электрогитары Бека, напоминающего одновременно Ларри Кориэлла и Джона Аберкромби в моменты их наивысшего экстаза, и ужасно драйвовым басом страждущего Левина. Несомненный шедевр фламенко-прога! Давным-давно не слышал этой пластинки и освежил ее на ура! На CD альбом неожиданно переиздавался славным немецким лейблом Long Hair, обычно специализирующимся на местных группах, однако, думаю, он им обедни явно не испортил. Великолепная работа!!!

Sabicas - The Soul of Flamenco and the Essence of Rock (1971)

Обычно считается, что общий альбом с Джо Беком был единственным погружением Сабикаса в рок-музыку, однако данный диск (намного менее известный) также сопровождался ударными и басом, а также великолепной электрогитарой от известного сессионщика Майка Дизи, которого мы помним по проектам Friar Tuck and His Psychedelic Guitar и The Ceylib People. Этот диск, кстати, в большей мере демонстрирует талант Сабикаса как музыканта после того, как Джо Бек явно затмевал его на другом диске. Дизи здесь также зажигает будь здоров, однако и Сабикас не робкого десятка - пальчики бегают по фламенко-гитаре быстрее скорострела. Есть здесь также редкое фортепиано, а также даже небольшое барабанное соло. В результате получился яркий и самобытный диск фламенко-рока с меньшей долей прогрессивных тенденций, чем на Encuentro con el Rock (все-таки орган там невероятно хорош наряду с гитарой), но также весьма психоделический и близкий по звучанию. Продолжается пластинка всего лишь 30 минут, однако пять представленных на ней инструменталов не дают заскучать ни на секунду. Прослушав ее пару раз, прихожу к выводу, что она ничуть не уступает другой его рок-работе: такая же экспериментальная, калейдоскопическая и просто фантастическая! Long Hair не мешало бы озаботиться, так как она пока не переиздана на CD, насколько я смог убедиться. Highly, highly recommended! Еще одна сногсшибательная раритетная штукенция.

Elfs - 1 (1984)

Очень красивая и необычная редкость из �спании! Каталанские однопластиночники с прелестной камерно-классической атмосферой. Сравнительно небольшой альбом, всего 26 минут, с переплетением женского пения акапелла, стилизованных оперных хоров и кристального фортепиано. По большей части это все сильно напоминает современных испанских проггеров Kotebel вплоть до полного смешения - ну прям настоящая предтеча, ни убавить ни прибавить! �ногда музыканты отвлекаются от неоклассических пируэтов и углубляются больше в область симфонического прогрессива с электрогитарой, синтезаторами, басом и ударными (на одном треке даже можно услышать флейту). Синтезаторы звучат в типично восьмидесятническом ключе, а сам саунд иногда напоминает мексиканские команды того времени типа Iconoclasta, Delirium или Caja de Pandora, однако у Elfs всегда наблюдается очень неторопливая классическая поступь - как будто они играют выспренные гимны. Незаслуженно забытый альбом ввиду своей редкости. Жаль, что испанские лейблы так и не удосужились переиздать его в свое время. Highly recommended!