Палеонтология

AIN SOPH - Ride on a Camel (1979)
Абсолютно шедевральная японская сифмопроговоая команда, которая исполняла инструментальную смесь CAMEL и арт-рока кентерберийской школы. Данный альбом - их первый диск (как ни странно концертный), и, несмотря на не лучшее качество записи, исполнение всегда на высоте. Дуэт клавишника и гитариста можно с полной уверенностью окрестить японские Барденс/Латимер, группа явно находилась под огромным влиянием CAMEL, это видно не только по названию диска, но и по наименованию композиций (Metronome - Metrognome у Camel). Стилистически группа недалеко ушла о альбома Snow Goose Camel, такие же прекрасные неземные мелодии, блистательная игра гитариста и сопровождающиего его клавишника. Стоит сказать, что гитарист просто гениален иногда и ничем не уступает своему британскому коллеге Латимеру. Также стоит отметить басиста, иногда он задает такой скачущий ритм, просто супер. Однако музыка скорее больше склонна к симфофьюжну, чем к симфо, композиции длинны (в основном 11-12 минут), во время которых музыканты успевает вдоволь оттянуться и поджемовать. Завершает все это творение великолепная A Story of Mysterious Forest на 20 с лишним минут. Я считаю, отличное начало для прекрасной эры японского симфопрога в 80-х (KENSO, OUTER LIMITS, BELLAPHON, MUGEN и т.д.)

Безуспешно ищу уже года полтора.
Не могу найти ни одного альбома.

Редкая вещь потому-что. Этот, наверно, вообще только в Японии достать можно. Хотя, в принципе, последние два недавно на Горбушке купил, правда, на дороге они там не валялись совсем.

Недавно был в Москве и Горбушке интересовался дисками группы.
У традиционных продавцов прога название вызвало удивление.
Наверное там тоже надо знать , где искать.

Да уж, я и говорю, увидел абсолютно случайно и неожиданно для себя. В принципе можно их по Интернету заказать, дорого, конечно, но зато в результате альбом будет точно.

KENSO - S/t (1980)
Замечательный симфо-фьюжн от этой японской команды. Диск почти полностью инструментальный - здесь можно найти блистательную летящую флейту, гитарные запилы, очень красивые мелодии и сочетания. Общее настроение скорее ближе к фьюжну, но великолепный флейтист вносит в музыку очарование симфопрога. Композиции изобретательны и структурированы. Очень хороший диск, общее впечатление портит немного авангардная 15-минутная композиция с завывающими японскими вокализами, но в общем отличная пластинка. На бонусах представлен материал с обилием японского вокала, который, как всегда, немного смешен. Правда, следующая была еще лучше.

KENSO - II (1982)
Второй альбом явил собой уникальную смесь фьюжна и симфо (причем он скорее ближе к симфо, по моему мнению). Флейты стало еще больше, мелодии еще красивее и продуманнее, на этот раз альбом был полностью инструментальным, что, несомненно, только пошло на пользу группе. Также следует отметить концертные бонус-треки, где команда играет вещь PFM Four Holes in the Ground, что доказывает, что уже в начале 80-х итальянский прогрессивный рок имел культовый статус в Японии. Еще одни великолепные музыканты из эпохи японского симфопрога 80-х годов.

BELLAPHON - Firefly (1988)
Аболютно шедевральный симфопрог из Японии, где засветился басист AIN SOPH. Группа трудилась на протяжении всех 80-х годов, но альбом смогла выпустить только в конце десятилетия. Музыка находится под очень большим влиянием CAMEL и построена вокруг попеременного солирования клавишника и гитариста. Музыка варьируется от более спокойных частей с роскошными проигрышами гитариста до более жестких и интенсивных. Стоит отметить клавишника, который со вкусом использует все богатство аналоговых и настоящих инструментов того времени, создавая потрясающий симфосаунд. Но главной фигурой в группе был, без сомнения, гитарист. На заключительной 13-минутной сюите Firefly он превзошел даже своего кумира Эндрю Латимера. В качестве бонуса представлена вещь Labyrinth, которая прекрасно отражает, как могла эта группа совмещать в одной композиции агрессию рока и мелодичность арта. Замечательная команда.

Долго не мог решить, оставить или нет, но именно по вышеуказанным причинам все же избавился.
Прослушать этот диск от начала до конца выше моих сил и это при в общем то причной музыке в начале и отличных исполнителях.

А по-моему, не портит ничуть. Очень самобытная пластинка именно с такой 15-минутной японской изюминкой.

Действительно феноменальное явление. Наверное, японцы недополучили качественного родного симфо в 70-е, когда местные группы исполняли несколько другую музыку (Strawberry Path, Flied Egg, Oz, Creation, Flower Travellin' Band etc.), которая более ориентировалась на жесткий, прифуззованный гитарный саунд. Об этом говорят попытки (и довольно удачные) создать и развить свой собственный симфопрог в 80-90 и т.д. Пробел же 70-х был удачно заполнен теми же шедевренными итальясами, которых кстати говоря, японцы переиздали с великолепным качеством, любовью и глубоким пониманием вопроса. А посему, итальянский симфопрог желательно брать только на Японии (так уважительно они сделаны). Да и сейчас, многие итальянские реюнионы едут с концертами именно в Японию, где поклонников симфопрога хоть отбавляй.

Кстати, столь же трепетное отношение у японцев наблюдается и к настоящему "симфо" - европейской классике. И у них роскошные студии для записи академической музыки...

Kan Mikami (1978) Makeru Toki Mo Aru Daro. Несколько более поздняя работа Миками, чем мне попадались ранее, сделана в жанре японского прог-фолка. Собственно, первые две вещи – вообще ближе к сонграйтерскому стилю, в обеих используется декламационный вокал в минимальном сопровождении – Nido Made no Serifu исполняется под акустическую гитару, а Stripper Man под фортепиано, – и обе несут в себе какую-то печальную суровость. Третий трек – Fushidara no Keikou – представляет собой наоборот довольно легкомысленный и даже раздолбайский джаз с саксофоном, а следующий за ним Rigaud Ikousyu yori – что-то вроде псих-фолка в оркестровой симфонической обработке – с кучей скрипичных и т.п. Неспешную и какую-то тревожно-страдальческую песню Machi De Миками исполняет с большим чувством (впрочем, как обычно) в сопровождении скрипки и акустической гитары, а печальную Umi-otoko – просто под обреченно бренчащую гитару; в отличие от первых вещей альбома он не декламирует, а поет, иногда с большим надрывом. Завершающий альбом 8-минутный заглавный трек – полноценный симфо в классическом стиле с оркестром, следующим за эмоциональным пением Миками то грозной мощью крещендо, то лирическими переливами. Очень хороший диск.

AIN SOPH - A Story of Mysterious Forest (1980)
Обычно этот альбом читается классическим у этой группы, но мне нравится намного меньше всех остальных. Здесь AIN SOPH отошли от своего завораживающего симфопрога в сторону более стандартного фьюжна, клавишник стал использовать типичные синтетические синтезаторы 80-х с противным звучанием, шедевральный же гитарист отошел на второй план и стал играть более джазовые и приземленные соло. Конечно, и на этом диске присутствуют интересные моменты (например, интересная версия заглавной композии альбома), но в целом приобретать этот альбом группы надо последним, по моему глубокому убеждению.

AIN SOPH - Marine Menagarie (1991)
Группа вошла в 90-е с великолепным диском, где она вернулась к своему замечательному симфосаунду и опустила большинство фьюжновых элементов, клавишные все так же элегантны, гитарист изобретателен, а басист хорош. Более того, группа перезаписала две композиции с Ride on a Camel с новым звуком и сделала это блистательно. Остальные новые вещи на диске сыграны под стать старым, все такая же воздушная Латимеровская гитара, красивейшие клавиши и атмосфера уюта. В общем, группа находилась на тот момент в великолепном состоянии. Отличная пластинка.

OUTER LIMITS - Misty Moon (1985)
Еще одна отличная симфопроговая команда из Японии. Уже с первых аккордов диск ввергает вас в грандиозный симфонизм аля ENID с оркестровыми темами, всплесками меллотрона и удивительной скрипкой. Первая вступительная инструментальная вещь отлично характеризует саунд этой команды. Особенно стоит отметить скрипача, который выдает сногсшибательные соло. Вообще, в Японии со скрипачами всегда был порядок, и этот не исключение. Диск большей частью инструменталный, но есть две вещи с вокалом: одна на английском, другая на японском. Английский у вокалиста был очень хорош, почти не слышно акцента, в то время как композиция на японском также интересна. Пожалуй, эта одна из немногих японских групп, где родной вокал не режет ухо. Все остальное пространство диска занято непрерывными трелями скрипки, волшебством клавиш и иногда бушующей гитарой. Очень крепкий диск, один из лучших в японском симфопроге.