Продолжим наши экспликации, как говорил один мой давний приятель.
Grave New World - 1972
На сайте группы я прочитал, что это самый популярный альбом у фэнов. Немудрено, диск получился роскошный. Но к сожалению, это была последняя запись Strawbs с Тони Хупером - следующий соавтор Казинса, гитарист Дейв Ламберт, поклонник Пита Таунсенда, принесет в музыку Strawbs иные веяния. И как композитор, Ламберт, конечно, не сравним с фантазийным фолковиком Хупером - он попроще и проповедует более открытую музыку. На GNW уже другой саунд, в сравнении с любыми ранними альбомами - фолк уступает позиции прогрессив-року. Есть, конечно, акустические вкрапления, но их не больше, чем у Jethro Tull периода Aqualung и TAAB - а может, и того меньше...Классных вещей много: Queen Of Dreams, Hey, Little Man, On Growing Older, New World, The Flower And The Young Man...Уейкмана уже нет, по уважительной причине, всем хорошо известной. Его заменил Blue Weaver - интересный сессионный клавишник, бывший участник Amen Corner. Weaver отлично звучит на треках с меллотроном. В том же 1972 году Strawbs дают концерты с ELP. 5,0
Bursting At The Seams - 1973
Неровный альбом, на мой вкус. Первые 5 вещей просто чудесные, особенно Down By The Sea. Но хит Ламберта, Part Of The Union, я не согу слушать. То есть я пытался, но меня хватало примерно на полминуты. Ну и естественно, эта редкой дебильности счастливая мелодия стрельнула на 2 место в нац.чартах, и сам альбом вскоре поднялся туда же, пропустив вперед лишь Элтона с его Don't Shoot Me...
На второй стороне альбома есть обворожительная Tears And Pavan, фолковая баллада в лучших традициях группы. И есть очень неплохая балладка Ламберта - The Winter And The Summer( биограф Strawbs считает, что это вообще лучшая песня из всех, когда-либо написанных Ламбертом). Спорное мнение... Песня Казинса - Lay Down, случайная пародия на фолк, с липким, 100 раз повторяющимся рефреном, довольно ужасна. В конце диска хорошая баллада от Казинса, но в итоге впечатление от альбома смешанное. 4,0
Hero And HeroineАльбом, который считается великим, но мои оценки более осторожны. Тем более, мне этот диск знаком еще с 70х. Да, это очень неплохой альбом, более боевой, чем предшественник, более лапидарный, с тенденцией к упрощению, если сравнивать с альбомами 71-72 годов.
Есть особенность - первая вещь самая сильная. Причем явно. Это лишает интриги - не для всякого слушателя хорошо, если первая композиция самая удачная
Но и кроме замечательной трехчастной Autumn, открывающей альбом, можно отметить заглавную, ( которая явно имеет коннотации с наркотиком). Мощный симфо-фолковый рифф, интересная мелодия, вокал немного в стиле Genesis - все это вещь Hero And Herione, одна из самых узнаваемых композиций группы. Еще интересны Midnight Sun, Out In The Cold, Lay A Little Light On Me. Хороша, на мой вкус, и баллада Ламберта Sad Young Man. Следующий за ней рокер Just Love тоже неплох - превосходное исполнение от Казинса. С этим диском Strawbs получают популярность в Америке, выступают на больших площадках, и т.п. И я бы отметил некоторую метафорфозу в лид-вокале - Казинс, обладатель одного из самых узнаваемых голосов на планете, немного изменил интонацию - теперь это уже прог-вокалист, и в его звуке появляется некоторое сходство с Гэбриелом.. 4,5
Ghosts - 1974
Хороший альбом! - и если диск 73 года показался мне неровным, то этот наоборот, на удивление ровный. Заглавная композиция, открывающая альбом, в традиционной для группы трехчастной форме.
Есть фолк-проговые баллады - Lemon Pie, Grace Darling, и очень лирическая, сентиментальная You And I(When We Were Young). Кстати, я как-то между делом отметил, что у Strawbs получались поразительно красивые песни в темах о возрасте. И пожалуй, мне не встречалась группа, которая бы столь же часто, как Strawbs, обращалась в своем творчестве к теме возраста - и в более широком смысле, к прошлому, к давно минувшим дням, и в личном отношении, к прошлому, как пережитому опыту, как воспоминанию о молодости. Пожалуй, это их отличительная черта. На альбоме также имеется тема, признанная фэнами самой "прогрессивной" композицией группы - открывающая вторую сторону Life Auction. Но я бы не сказал, что был потрясен именно этой темой на альбоме. Тем не менее, сейчас этот альбом для меня чуть поинтереснее, чем Hero And Heroine. 4,5
Nomadness - 1975
Очень хороший, но как сообщают на сайте, недооцененный большинством фэнов альбом. И тут есть вещи поярче, чем многие на Hero and Heroine. Например, три маленьких шедевра от Казинса - Golden Salamander, So Shall Our Love Die?, Hanging In The Gallery. А первая вещь вызывает неожиданную ассоциацию с Genesis circa Lamb - забавно, поскольку группы все же не сильно близкие. Песня Ламберта Little Sleepy - самая слабая на диске, с рефреном, подозрительно похожим на роллинговскую Dead Flowers. Неплохой блюзец Absent Friend, и очень недурной антем от барабанщика Кумбеса - A Mind Of My Own. Завершающая альбом песня басиста Часа Кронка The Promised Land тоже ничего. 4,0
( продолжение последует в ближайшие дни:) )
ЗЫ: Слегка изменил оценки, и добавил пару предложений в текст о Hero And Heroine
ЗЫ 2: исправил ошибку в авторстве песни Lay Down